Le lion des cavernes (Panthera leo spelaea)

  


Le lion des cavernes (Panthera leo spelaea) était l’un des plus grands félins, en effet il pouvait mesurer plus de 3 à 5 mètres de long et peser entre 250 et 320 kg. On a longtemps pensé que ce lion ressemblait beaucoup aux lions actuels avec le même pelage, une grosse crinière et peut-être une touffe au bout de la queue mais d‘après plusieurs représentations de ce lion des cavernes dans les grottes de nos ancêtres ou autre sculpture, il ne serait pas ainsi. En effet dans la grotte de Vogelherd en Allemagne, sa tête possède des oreilles rondes, et de profondes entailles interprétées comme une crinière. Ceux de la grotte de La Vache en Ariège, possèdent une queue touffue et un museau moustachu. D’autres représentations montrent que le lion des cavernes ne possède pas de crinière, certaines choses restent des hypothèses sur son aspect exact. Ce grand fauve est aujourd’hui éteint, il s’étendait de la Sibérie jusqu’à l’Europe du Sud. Son extinction est due à un réchauffement brutal du climat, entraînant la perte de ses proies.