Ocelot
Leopardus pardalis
(Linné, 1758)

AUTRES NOMS : Léopard peint.
DESCRIPTION : Son pelage court et dense est tacheté, sur un fond de couleur fauve à brun. Son ventre est blanc. Sa tête est large, deux lignes noires passent sur ses joues. L'arrière de ses oreilles est noire, marquée d'une tache blanche. Ses taches allongées sur le corps forment des lignes parallèles sur les flancs. Sa queue est rayée par de large bandes noires. On le confond souvent avec le Marguay.
MENSURATIONS : La longueur du corps est de 60 à 100 cm. La queue mesure 27 à 45 cm. Sa hauteur est de 40 à 50 cm. Le mâle pèse 10 à 15 kg et la femelle 8,8 à 9,4 kg.
REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT : Il s'étend sur toute l'Amérique du Sud (sauf en Argentine, Uruguay et au Chili) et au Mexique. Il fréquente les forêts tropicales et subtropicales, savanes, broussailles.
TERRITOIRE : Le territoire du mâle peut faire 7 à 12 km², il chevauche celui de plusieurs femelles. Celui de la femelle s'étend en moyenne sur 2 à 7 km².
COMPORTEMENT ET REGIME ALIMENTAIRE : Il chasse habituellement la nuit, à terre. Il a besoin de 600 à 800 g de viande par jour. C'est un bon nageur et un bon grimpeur. On a constaté au Venezuela qu'il se nourrit de petits rongeurs (65%), reptiles (18%), crustacés (7%), mammifères de taille moyenne (6%), oiseaux (4%).
ENNEMIS : Les jaguars tuent les ocelots.
REPRODUCTION : La gestation dure 75 à 85 jours. Ils peuvent se reproduire toute l'année. Dans une portée il peut y avoir 1 à 3 petits. A la naissance ils pèsent 250 g, ils ouvrent leurs yeux entre 15 et 18 jours. Pour le mâle la maturité sexuelle vient à 2,5 ans, et pour la femelle 18 à 22 mois.
LONGEVITE : Il vit en moyenne jusqu'à 10 ans.
VOCALISATION : Il émet toutes une gamme de miaulements.
STATUT CITES : Annexe I.
  

     
Chat à pieds noirs
Felis nigripes
(Burchell, 1824)

DESCRIPTION : C'est l'un des plus petits félins du monde. Comme le chat des sables, il est adapté au désert, il a de grandes oreilles arrondies, des poils noirs sur les coussinets qui l'isolent du sable chaud. Sa fourrure est douce et épaisse, couleur fauve doré tacheté de noir. Les pattes sont rayées. Il a une queue courte et annelée de noir.
MENSURATIONS : La longueur du corps est pour le mâle de 42 à 50 cm et 33 à 37 cm pour la femelle. La queue mesure 15 à 20 cm pour le mâle et 13 à 17 cm pour la femelle. Sa hauteur est de 25 cm. Le mâle pèse 1,6 à 2,1 kg et la femelle 8 à 1,6 kg, en moyenne 1,2 kg.
REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET HABITAT : C'est le seul félidé spécifique au sud de l'Afrique, il est aussi présent en Botswana et en Namibie. Il fréquente les plaines, les déserts arides, les savanes herbeuses.
TERRITOIRE : On estime le territoire de la femelle à 12 km².
COMPORTEMENT ET REGIME ALIMENTAIRE : Plutôt nocturne, il chasse principalement des rongeurs. Mais il se nourrit aussi d'arachnides, oiseaux, insectes, reptiles. La nuit il parcourt en moyenne 8,5 km. Bien qu'il soit l'un des plus petits chats du monde, il lui arrive d'attaquer des proies nettement plus grosse que lui : des lièvres par exemple. L'un d'entre eux s'est même plusieurs fois attaqué à une autruche de 80 kg qui, heureusement pour lui, a pris la fuite.
ENNEMIS : Vu sa taille il a de nombreux ennemis. Mais principalement les serpents, chacals et hiboux.
REPRODUCTION : La gestation dure 63 à 68 jours. Des naissances ont été observées en décembre-février. Dans une portée il peut y avoir 1 à 4 petits. A la naissance ils pèsent 60 à 90 g. La maturité sexuelle des petits vient à 12-20 mois.
VOCALISATION : On pense habituellement que seuls les grands félins rugissent or le cri du chat à pieds noirs est caractérisé par une note vibrante et constante qui s'ouvre en un rugissement, étonnamment profond et sonore pour un si petit animal.
STATUT CITES : Annexe I.