Le serval noir n’est pas une sous-espèce de serval, il est vraiment très rare. Sa couleur est due à une anomalie génétique, il s’agit d’une variété mélanique (mutation récessive) du serval tacheté. Ce chat noir peut naître dans une portée de servals normaux. On peut en trouver dans la Vallée du Rift en Afrique de l'Est à l'état sauvage.